De la rive sud d’IssykuI au lac Song kul

Après nos deux jours de pause à karakol pour assister aux nomad games, nous voilà repartis pour finir le tour du lac issykul par sa rive sud. La route est beaucoup plus tranquille que celle de la rive nord. On rencontre d’ailleurs quelques cyclovoyageurs, mais la plupart en sens inverse.  Les paysages sont de plus en plus beaux, on se rapproche des montagnes tout en gardant la vue sur le lac turquoise. Petite pause baignade s’impose le midi mais nous ne trainons pas. Nous apercevons les premières traces de la route de la soie et l'appel des montagnes se fait sentir. Va-t-on être capables de grimper les cols qui nous attendent ??

Nous avalons les 260km qui nous séparent de kochkor en deux jours, malgré une première crevaison et de la casse dans les sacoches pour Germain. Nous nous arrêtons pour goûter le miel de ruches ambulantes, un délice!!! On a aussi trouver la cabane de Sylvain Tesson pour ceux qui connaissent...

Peu avant kochkor, nous avons une vue splendide sur les montagnes qui bordent un énorme réservoir pris sous l’orage. On admire ce spectacle en compagnie d’un troupeau de chameaux et il est presque tentant d’échanger nos vélos contre ces montures plus confortables. A kochkor, on recharge nos batteries à coup de fourchette de goulash, omelettes, ravioles, petit déjeuner royal chez l’habitant en compagnie de maxime, un français tout juste rencontré.

Le lendemain, nous repartons chargés avec 4 jours de vivres pour le lac song kul en ayant prévu de plus petites étapes pour bien profiter de l’endroit et puis aussi parce que ça grimpe sur de la piste. Nous aurons tout eu : le vent de face, l’orage, les trous, la taule ondulé, les graviers… pour se hisser au col kalmak ashuu à 3446m d’altitude. Ce fut dur, j’ai même du pousser le vélo à certains endroits mais l’arrivée au col avec la vue sur Song kul méritait bien tous ces efforts. Nous devons aussi une fière chandelle à la famille qui nous a accueillis, logés et nourris la veille au milieu de nulle part alors qu’on ne savait pas où planter notre tente (bah oui, il paraît qu’il y a des loups dans le secteur). Ça nous aura permis de vivre une soirée kirghize authentique, à jouer aux cartes et au football avec le fils, ou à éplucher patates et oignons avec la mère et la fille en regardant la chaîne MTV locale et en prenant le chai ( voir plus bas).

Après une descente du col plutôt chaotique entre les trous et les troupeaux de chevaux, moutons, vaches ânes qui galopent en travers de la route, nous décidons de nous arrêter chez un berger qui propose aux touristes de dormir dans sa yourte. L’été, les bergers montent passer 4 mois avec leurs bêtes au bord du lac comme ils le font chez nous dans les alpages. Jean-Claude (comprendre Jean-Claude vandame, c’est comme ça qu’il veut qu’on l’appelle) et sa femme nous réservent un accueil de rois avec chai !!chai!! Mais ici chai ca veut dire du thé avec du pain, des confitures maisons, tous les dérivés du lait de vache (beurre, crème fraîche,…), bref on se régale !!!! Ils nous montrent ensuite comment traire les juments et surtout comment rattraper leurs chevaux à cheval. On profite de la yourte pour se reposer. Le soir, nous mangeons tous ensemble près du poêle les délicieux mantis ( gros raviolis de moutons), préparés sous nos yeux, le tout accompagné de chai et tout ce qui va avec. Après une nuit très  fraîche à 3000 mais au chaud dans la yourte, nous nous gavons à nouveau au petit déjeuner avec le chai et la kacha (semoule au lait et au beurre). 

Nous reprenons la route bien gavés et les premiers déboires intestinaux se font sentir. Nous faisons le tour du lac pour planter la tente de l’autre côté et attaquer le col pour redescendre vers Kazarman le lendemain. Seulement 40km, mais nous sommes épuisés à cause du fort vent de face et de l'altitude. Au bivouac ce soir, lac, montagnes troupeaux et yourtes à perte de vue !!!